La estrechez en la oferta de gas natural en Colombia ya comienza a reflejarse en impactos ambientales. Durante el último año, el sector industrial sustituyó cerca de 38,6 gigas de BTU por día (GBTUD) de gas natural por combustibles más contaminantes, lo que generó un aumento estimado de 164.000 toneladas adicionales de CO2 equivalente al año.

De acuerdo con Naturgas, el sector industrial concentra cerca de una tercera parte de la demanda nacional de gas natural y durante décadas ha utilizado este energético para reemplazar combustibles con mayor impacto ambiental, como carbón y fuel oil, en actividades productivas de alimentos, cemento, papel, vidrio y metalurgia.

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Sin embargo, el gremio reportó que entre 2025 y enero de 2026, varias empresas dejaron de comprar cerca de 38 GBTUD de gas natural, una cantidad que equivale al 16% de la demanda industrial no regulada.

Ante la reducción en la oferta de gas y las condiciones del mercado, las industrias optaron por otras fuentes de energía coyunturalmente más económicas, aunque con mayor impacto ambiental.

La sustitución del gas natural se distribuyó de la siguiente manera: 50% hacia GLP; 23% hacia carbón; 12% hacia bagazo; 10% hacia fuel oil y 5% hacia electricidad.

Este cambio energético ha tenidoconsecuencias directas en las emisiones del sector industrial.

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Como resultado de la sustitución del gas natural, las emisiones industriales alcanzaron cerca de 997.000 toneladas de CO2 al año, lo que representa 164.000 toneladas adicionales frente al escenario en el que se hubiera mantenido el consumo del combustible.

Además delaumento en dióxido de carbono, el uso de estos combustibles también incrementa la emisión de otros contaminantes que afectan la calidad del aire.

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“Estamos viendo un retroceso silencioso en la transición energética del país. Durante décadas, el gas natural permitió que la industria colombiana fuera más limpia y competitiva. Hoy la pérdida de autosuficiencia en gas está obligando a migrar hacia combustibles más contaminantes”, afirmó Luz Stella Murgas, presidenta de Naturgas.

Ante este escenario, el gremio considera que incrementar la oferta de gas natural debe convertirse en una prioridad nacional.

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Según Naturgas, es necesario viabilizar tanto fuentes de suministro locales como externas que permitan garantizar un abastecimiento confiable y competitivo para el sector productivo.