En países de América Latina, un paciente puede esperar 5.5 años, en promedio, para acceder a medicamentos innovadores que ya están disponibles en Estados Unidos y Europa, explicó la directora ejecutiva de la Federación Latinoamericana de la Industria Farmacéutica (Fifarma), Yaneth Giha.

“No estamos a la velocidad que quisiéramos, vemos algunas mejoras en algunos países, pero cuando uno habla de tiempos a veces se olvida que cada año y cada mes hay una vida humana, no solamente una persona que necesita un tratamiento, sino una familia, un cuidador que realmente se está afectando”, dijo en entrevista previa a Fifarma Anual Summit 2026 Beyond Health, que se realizará los días 5 y 6 de mayo en Brasilia, Brasil.

Para dimensionar esta brecha, Fifarma mide el tiempo que tardan en llegar a la región los medicamentos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) y por la Agencia Europea de Medicamentos de Europa (EMA).

Mientras en Estados Unidos un paciente puede acceder al medicamento más innovador desde su aprobación, en América Latina ese mismo tratamiento tarda en promedio 5.5 años en estar disponible.

Esta brecha se mide a través en el informe Fifarma WAIT Indicator, que será presentado en su quinta edición durante el Summit y permitirá conocer si los países han logrado reducir esta brecha.

Las áreas terapéuticas estudiadas son oncología, enfermedades raras, cardiometabólicas y del sistema nervioso central, así como inmunológicas e inflamatorias.

Yaneth Giha explicó que este retraso responde a retos estructurales que enfrentan los países de la región, como son el bajo nivel de inversión en salud, rezagos en los procesos regulatorios, entre otros.

Bajo el nivel de inversión en salud

Ante este escenario, el evento, que reunirá a representantes del sector salud de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador y México, entre otros países, arrancará con un análisis sobre los presupuestos en salud.

Se presentarán los resultados finales de un estudio elaborado por la Universidad de Duke, luego de que el año pasado se dieron a conocer los resultados preliminares en México.

La investigación, que será presentada por Lisa Bourget, su autora principal, mostrará la situación del gasto en salud en la región, donde se mantiene un reto importante en materia de financiamiento.

América Latina destina menos presupuesto a salud que el promedio de los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).

En la región, Brasil es el país que más invierte en la materia (sumando la inversión publica y privada), destina alrededor de 9.7% de su Producto Interno Bruto (PIB), aunque esta cifra se mantiene por debajo de economías desarrolladas.

En el caso de México, el gasto público en salud ronda el 3% del PIB, cuando organismos como la Organización Panamericana de la Salud (OPS) han recomendado destinar al menos 6 por ciento.

Persisten brechas en materia de innovación

Durante el Summit se abordarán los retos que enfrenta la región en materia de innovación farmacéutica y se retomarán datos del Reporte de Competitividad & Inversión Biofarmacéutica (BCI).

“Es muy importante decir que los países tienen que desarrollar ecosistemas de innovación que atraigan la inversión y la posibilidad de generar proyectos de envergadura”, consideró Yaneth Giha.

El BCI abarca a 10 países y cinco variables relacionadas con las capacidades científicas, investigación clínica, sistema regulatorio, acceso a mercados y propiedad intelectual.

América Latina alcanza, en esta área, alrededor del 70% del potencial evaluado, lo que refleja la oportunidad para seguir avanzando.

También se analizarán los retos que enfrentan las agencias de regulación sanitaria para alinearse con estándares globales, como la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) de México, la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (ANVISA) de Brasil y el Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos (INVIMA) de Colombia.

El Centre for Innovation in Regulatory Science, con sede en el Reino Unido, presentará un estudio que permitirá entender los principales desafíos de las agencias reguladoras sanitarias de América Latina.

“La salud tiene un impacto en el bienestar de nuestra región, pero también tiene impacto en productividad, en crecimiento económico y, además, tiene un efecto multiplicador muy importante”, destacó la directora ejecutiva de Fifarma.

Concluyó que la región tiene un potencial de desarrollo que solo podrá detonarse si los distintos actores del sector salud comprenden, con base en la evidencia, los retos y trabajan de manera conjunta para superarlos.