La votación de la segunda vuelta presidencial en Colombia cerró este domingo y comenzó el conteo de votos para elegir un mandatario entre un ultraderechista respaldado por Donald Trump y un senador izquierdista afín al gobierno, en un país profundamente dividido.

Abelardo de la Espriella, un millonario de 47 años que amasa apoyos por su discurso contra las guerrillas y en rechazo al presidente Gustavo Petro, que parte como favorito, registra una ligera ventaja en el inicio del conteo. 

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Esta elección es clave para determinar la suerte de las políticas de paz del primer gobierno de izquierda en la historia del país, que alcanzaron pocos avances, en medio de un pico de violencia y tensas relaciones con Washington.

Petro, por ley, no podía aspirar a la reelección.

A De la Espriella le sigue por estrecho margen Iván Cepeda, congresista y filósofo aliado del gobierno que tiene el respaldo de sectores populares favorecidos por la reducción de la pobreza y el aumento del salario mínimo, en uno de los países más desiguales del mundo.

“Pase lo que pase, habrá descontento porque el país está polarizado, está dividido”, dijo la pensionada Leonor Barreda, de 71 años, en un barrio popular de Bogotá.

Más de 41 millones de personas estaban convocadas para votar en una jornada que terminó tranquila. La autoridad electoral espera tener resultados en pocas horas.

De la Espriella sufragó con la camiseta de la selección de fútbol en medio de cientos de seguidores con la misma prenda que gritaban “¡Fuera Petro!” en Barranquilla, su bastión político.

“Vinimos a cambiar la política para siempre, hoy es el partido más importante de la historia de Colombia”, dijo a los medios el candidato, que se hace llamar “El Tigre”.

Cepeda asistió rodeado de escoltas con escudos antibalas a una escuela en un barrio popular de Bogotá.

“Cuando triunfemos, vamos a gobernar para todo un país y no solo para un sector“, declaró ante la prensa entre arengas de “¡El pueblo está contigo!”.

Una década después del acuerdo de paz con las FARC, la campaña ha estado marcada por la violencia de grupos armados con bombas, drones explosivos y el asesinato de un candidato presidencial.

De la Espriella culpa a Petro, a quien llama “jefe de la mafia” y amenaza con llevarlo ante la justicia de Estados Unidos.

El abogado dijo a la AFP que buscará el respaldo de Trump e Israel para atacar a la guerrilla con bombardeos y fumigaciones de narcocultivos en el mayor país productor mundial de cocaína.

De nacionalidad colombiana y estadounidense, se opone a la llamada “paz total” con la que Petro aspiraba enterrar décadas de conflicto armado.

Según analistas, estas organizaciones aprovecharon para enriquecerse y expandirse.

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Hay que “combatir la inseguridad y los grupos armados, terminarlos de una vez por todas porque son el cáncer del país“, dijo Nel Bolaño, ingeniero de 55 años.

Hijo de un político comunista asesinado por agentes estatales y paramilitares, Cepeda fue uno de los artífices de las políticas de paz del gobierno, aunque en entrevista con la AFP se dijo dispuesto a revisarlas.

“Quiero defender esos derechos que nos dio Petro. Todas las posibilidades de trabajo y subsidios”, dijo Andrés Meza, un comerciante de 54 años en Bogotá.