A más de 3.000 metros de profundidad en el Pacífico, una formación volcánica con fracturas casi perfectas sorprendió a los investigadores y reavivó mitos sobre civilizaciones perdidas, aunque la ciencia confirmó su origen natural.

Un equipo de investigadores quedó atónito al encontrar una formación rocosa en el fondo del océano Pacífico que, a simple vista, parece un pavimento perfectamente alineado. El hallazgo ocurrió a más de 3.000 metros de profundidad, al norte de Hawái, y rápidamente despertó comparaciones con la mítica Atlántida.

“Es el camino a la Atlántida”, exclamó uno de los científicos durante la transmisión en vivo. “¿El camino de baldosas amarillas?”, respondió otro, sorprendido ante la escena que mostraban las cámaras del vehículo submarino.

El descubrimiento fue realizado en 2022 por el equipo del Ocean Exploration Trust, a bordo del buque de investigación E/V Nautilus.

📍 Un “lecho de lago seco” en plena profundidad marina

La formación fue localizada en la cresta Liliʻuokalani, dentro del Monumento Nacional Marino Papahānaumokuākea, una de las áreas marinas protegidas más grandes del planeta, incluso mayor que todos los parques nacionales de Estados Unidos juntos.

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Durante la exploración del monte submarino Nootka, un vehículo operado a distancia (ROV) reveló una superficie rocosa fracturada en bloques rectangulares casi perfectos, con ángulos cercanos a los 90 grados. La escena fue descrita por los propios investigadores como un “lecho de lago seco” o una “costra horneada que se podría despegar”.

El aspecto geométrico y alineado de las rocas generó asombro inmediato, ya que parecía una estructura artificial en medio de la inmensidad oceánica.

🔬 Geología, no magia

Aunque las imágenes despertaron teorías y bromas sobre civilizaciones perdidas, la explicación es completamente natural.

La formación corresponde a un flujo fracturado de roca hialoclastita, un tipo de roca volcánica que se genera en erupciones de alta energía cuando fragmentos de lava se enfrían rápidamente al contacto con el agua.

Según detallaron los científicos, las fracturas rectangulares probablemente se originaron por el estrés térmico provocado por múltiples ciclos de calentamiento y enfriamiento durante antiguas erupciones volcánicas. Este tipo de patrón es relativamente común en superficies volcánicas terrestres, pero resulta poco habitual observarlo con tanta claridad en entornos submarinos profundos.

En la misma expedición, el equipo recolectó muestras de basaltos recubiertos con costras de ferromanganeso y fragmentos de piedra pómez con textura esponjosa, lo que refuerza la intensa actividad volcánica histórica de la zona.

🌎 Un océano casi desconocido

El hallazgo vuelve a poner en evidencia cuánto queda por explorar bajo los mares.

Un estudio reciente realizado por la Ocean Discovery League, junto a la Institución Scripps de Oceanografía y la Universidad de Boston, estimó que en 67 años de exploración profunda el ser humano ha fotografiado visualmente apenas entre el 0,0006% y el 0,001% del lecho marino profundo.

En términos de superficie, el área estudiada equivale aproximadamente a 3.823 km²: apenas un poco más que el estado de Rhode Island o cerca de una décima parte de Bélgica.

Mientras tanto, bajo miles de metros de agua y oscuridad absoluta, el océano continúa guardando secretos que, a veces, parecen sacados de un cuento fantástico… aunque la ciencia siempre termina encontrando la explicación.