"El salón en Lincoln Park se llena de aplausos un sábado por la noche durante un invierno frío. Ana Yadira Sánchez-Rangel, de 21 años, camina hacia el centro del salón, vestida con un traje de mariachi que representa Guadalajara, Jalisco, la ciudad mexicana donde están las raíces de su familia.

A su alrededor, otras concursantes hacen lo mismo, cada una desfilando con trajes conectados a sus propios pueblos e historias, transformando el concurso Miss México Detroit en un espacio donde la cultura, la identidad y el sentido de pertenencia ocupan el centro del escenario.

Fundado en 1923, el concurso Miss México Detroit ha sido por muchos años más que una competencia de belleza. El programa, que ofrece becas, les da a jóvenes latinas un espacio para ganar confianza, desarrollar habilidades de liderazgo y continuar sus estudios mientras se mantienen conectadas con su herencia cultural.

Ana Yadira Sánchez Rangel, 21, de Trenton, saluda al público mientras camina por el escenario durante el concurso de belleza Miss Mexico Detroit 2026 en Lincoln Park el sábado 6 de diciembre de 2025. Sánchez Rangel dijo que el concurso adquirió un significado especial mientras su familia continúa enfrentando la detención de su tío por parte del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE), y describió la experiencia como un recordatorio de seguir presente para ella misma y para los demás durante un momento difícil.

Ana Yadira Sánchez Rangel, 21, de Trenton, camina sobre el escenario durante el concurso de belleza Miss Mexico Detroit 2026 en Lincoln Park el sábado 6 de diciembre de 2025. Sánchez Rangel, quien estudia para convertirse en terapeuta infantil, dijo que el concurso le brindó un sentido de estructura y pertenencia mientras exploraba su identidad mexicana y desarrollaba confianza, habilidades de liderazgo y el deseo de servir como ejemplo para otras jóvenes latinas.

De izquierda a derecha, Ampelia Rangel, Omar Sánchez, Ana Yadira Sánchez Rangel, Brian Sánchez y Yesenia Sánchez se toman una foto después de que Sánchez Rangel, 21, participó en el concurso de belleza Miss Mexico Detroit 2026 en Lincoln Park el sábado 6 de diciembre de 2025. Sánchez Rangel, quien vive en Trenton, Michigan, dijo que su familia ha sido una fuente de apoyo mientras mantiene un equilibrio entre la escuela, el trabajo y su participación en el concurso, que enfatiza la educación, el liderazgo y la defensa cultural entre mujeres jóvenes de ascendencia mexicana.

Ana Yadira Sánchez Rangel, 21, sostiene una foto de su tío Ernesto Cuevas Enciso, 34, sosteniendo a su hija de un año mientras está de pie en el patio trasero de su casa en Trenton el jueves 22 de enero de 2026. Cuevas Enciso, padrino de su hermano menor, fue detenido por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE) al final de 2025. Sánchez Rangel dijo que la ausencia ha transformado la vida diaria de su familia y la ha impulsado a moverse por el mundo con disciplina en lugar de miedo.

Una foto de Ernesto Cuevas Enciso, 34, sosteniendo a su hija de un año esta encima de un sofá dentro de una casa en Trenton el jueves 22 de enero de 2026. Cuevas Enciso fue detenido por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE) al principio de diciembre de 2025.

Ana Yadira Sánchez-Rangel, 21, sale del John K. Kessey Fieldhouse junto a su madre, Ampelia Rangel, 43, al centro, y su padre, Omar Sánchez, 38, después de un día de fútbol en Melvindale el domingo 1 de febrero de 2026. Sánchez-Rangel dijo que pasar tiempo con su familia a través del fútbol la ha ayudado a mantenerse firme y le ha brindado una sensación de rutina mientras que equilibra su escuela y trabajo, al mismo tiempo que su familia enfrenta la detención de un ser querido.

Ana Yadira Sánchez-Rangel, 21, permanece con sus compañeras de equipo mientras escucha a su entrenador, Omar Sánchez, 38, quien también es su padre, durante el medio tiempo de un partido de fútbol dentro del John K. Kessey Fieldhouse en Melvindale el domingo 1 de febrero de 2026. Sánchez-Rangel dijo que pasar tiempo con su familia a través del fútbol la ha ayudado a mantenerse firme mientras que su familia enfrenta la detención de un ser querido.

Omar Sánchez, 38, abraza a su hija, Ana Yadira Sánchez-Rangel, 21, al final del primer tiempo de un partido de fútbol dentro del John K. Kessey Fieldhouse en Melvindale el domingo 1 de febrero de 2026. Sánchez-Rangel dijo que el fútbol ha sido una presencia constante para ella mientras que su familia enfrenta una incertidumbre continua.

Ana Yadira Sánchez Rangel, 21, de Trenton, saluda al público mientras camina por el escenario durante el concurso de belleza Miss Mexico Detroit 2026 en Lincoln Park el sábado 6 de diciembre de 2025. Sánchez Rangel dijo que el concurso adquirió un significado especial mientras su familia continúa enfrentando la detención de su tío por parte del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE), y describió la experiencia como un recordatorio de seguir presente para ella misma y para los demás durante un momento difícil.

Este año, el concurso tuvo un significado más profundo para Sánchez-Rangel, residente de Trenton, quien utilizó la plataforma no solo para celebrar su identidad, sino también para representar a su familia y comunidad después de que su tío fue detenido por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE) al principios de diciembre. Ernesto Cuevas Enciso, 34, es un exbeneficiario de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA) que llegó al país cuando era niño y se encontraba en el proceso de buscar un estatus legal a través de mediante matrimonio con su pareja, que es una ciudadana estadounidense.

Fue detenido cuando iba  en camino al trabajo, dejando atrás a su esposa y a su hija bebé y alterando la vida diaria de su familia.

Líderes locales, incluyendo incluida la senadora estatal Stephanie Chang, demócrata de Detroit, han pedido su liberación del Centro de Procesamiento North Lake en Baldwin. Según registros judiciales, sus únicos antecedentes legales fueron delitos menores no violentos, incluyendo incluidos conducir en estado de ebriedad y posesión de alcohol siendo menor de edad, ocurridos hace más de una década.

La detención de su tío, padrino de su hermano menor, transformó la rutina familiar de una manera que se extendió mucho más allá de su ausencia.

“Quiero que la gente entienda que familias como la mía no estamos aquí para probar nuestro dolor ante nadie,” dijo Sánchez-Rangel. “Cuando alguien está detenido, la ausencia se extiende a todo — a los hijos, al dinero, a las rutinas, al sueño y a la sensación de seguridad. Seguimos siendo humanos, tanto las personas detenidas como quienes detienen. Nunca debemos ser tratados como algo más o algo menos.”

La familia de Sánchez-Rangel, como muchas otras en Michigan y en todo el país, continúa navegando la vida después de la detención de un ser querido, equilibrando el trabajo, la escuela y las responsabilidades familiares mientras que viven con una incertidumbre prolongada.

La ausencia ha transformado las rutinas de su familia, y Sánchez-Rangel dijo que también ha cambiado la manera en que ella se mueve por el mundo.

“Vivir con la aplicación de leyes migratorias no me ha hecho vivir con miedo. Me ha hecho vivir con disciplina,” dijo ella. “El miedo no ha desaparecido, pero no permito que me guíe porque necesito ser alguien que les dé seguridad a mi familia y a mis amigos cuando sus mentes están desbordadas.”

En lugar de aislarse, Sánchez-Rangel ha aprendido a mantenerse centrada siendo intencional en la forma en que se presenta ante el mundo, tanto para ella como para quienes la rodean.

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“Si muestro demasiado miedo, siento que le estoy dando poder. Pero si muestro muy poco, se puede interpretar de una manera equivocada,” dijo Sánchez-Rangel. “Así que trato de encontrar un punto medio.”

Ese sentido de equilibrio, explicó ella, se volvió especialmente importante mientras continuaba preparándose para el concurso.

Participar en Miss México Detroit le ofreció estructura en un momento en que gran parte de su vida se sentía incierta. Los ensayos se extendieron durante cuatro meses, dándole una rutina y un espacio para enfocar su energía.

“El concurso me dio estructura y me sacó de mi propia mente,” dijo Sánchez-Rangel. “Fue un lugar donde no tuve que cargar con todo sola.”

Estar rodeada de otras concursantes también le dio perspectiva.

“Estar con las otras chicas y escuchar sus historias me hizo darme cuenta de lo similares que somos cuando la vida se detiene,” dijo ella. “Me mantiene con los pies en la tierra y me da una razón para seguir siendo amable en un mundo que a veces se siente gris.”

Para Sánchez-Rangel, el concurso no fue un escape de lo que su familia estaba enfrentando, sino una manera de mantenerse conectada y comprometida con su comunidad.

Participar le permitió llevar su cultura de manera visible, practicar disciplina sobre el miedo y continuar presentándose para su comunidad en un momento en que muchas familias se sienten inquietas, dijo Sánchez-Rangel.

Dijo que la experiencia reforzó su sentido de identidad, no como algo simbólico, sino como algo vivido y practicado, incluso en medio de la incertidumbre.

“Me estoy aferrando a mi orgullo,” dijo Sánchez-Rangel. “No estoy tratando de ser un ejemplo perfecto, solo quiero ser auténtica y constante. Para mí, eso significa ser firme y estar presente. Y para el futuro, significa creer que todavía hay más por delante y elegir seguir avanzando.”

Sánchez-Rangel dijo que su familia se mantiene esperanzada mientras continúa navegando la incertidumbre que rodea el caso migratorio de su tío.

This article originally appeared on Detroit Free Press: Concursante de Miss México Detroit mantiene su cultura y resiliencia tras la detención de su tío por ICE