El derrame petrolero que afecta al Golfo de México suma más de 20 días provocando daños ambientales y económicos en comunidades costeras de Veracruz y Tabasco, sin que hasta ahora las autoridades hayan identificado a algún responsable. La contaminación se ha extendido por playas, lagunas y zonas arrecifales clave para la pesca y el ecoturismo.

Habitantes y organizaciones ambientales han documentado la presencia de hidrocarburo en al menos 630 kilómetros de litoral, daños a 17 arrecifes de coral del Corredor Arrecifal del Suroeste del Golfo de México, chapopote en la Laguna del Ostión, así como la muerte de peces, tortugas, delfines y manatíes.

A pesar de la magnitud de los daños, aún se desconoce con certeza el origen del derrame que empezó en Campeche y se fue extendiendo hasta Tamaulipas, así como las características del hidrocarburo que está contaminando. Autoridades federales afirman que mantienen abiertas las investigaciones, mientras comunidades afectadas y agrupaciones ecologistas denuncian falta de claridad en la información, lo que dificulta la atención de la emergencia y del daño.

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“La opacidad en torno al derrame petrolero en el Golfo de México genera impunidad”, aseguró Renata Terrazas, directora ejecutiva de la organización Oceana. En un comunicado, señaló que ante la falta de transparencia “sobre quiénes son responsables, las causas del accidente y sus afectaciones, resulta imposible que las autoridades competentes rindan cuentas, diseñen estrategias de atención efectivas y garanticen la reparación del daño a las comunidades”.

Rocío Nahle, gobernadora de Veracruz, dijo en conferencia de prensa el lunes 23 de marzo que, según reportes del gobierno federal y de la Secretaría de Marina (Semar), el hidrocarburo estaría asociado a eventos ocurridos en una embarcación en altamar y que las corrientes marinas lo llevaron del litoral de Tabasco hacia costas veracruzanas.

La gobernadora mencionó que las investigaciones sobre el origen del derrame continúan a cargo de autoridades federales, como la Fiscalía General de la República, por tratarse de un evento fuera de la jurisdicción estatal.

La escasa información respecto del incidente mantiene en incertidumbre a las comunidades que dependen de la pesca y el ecoturismo al no saber qué hidrocarburo es el que, a unos días de que inicie el periodo vacacional de Semana Santa, contamina la costa y la arena de las playas.

La organización Oceana, experta en océanos y trabajo con comunidades pesqueras del Golfo de México, exhortó a la presidenta Claudia Sheinbaum Pardo a establecer mecanismos de coordinación interinstitucional transparentes, ágiles y vinculantes.

Incluso, recordaron que, de acuerdo con el marco jurídico vigente, los artículos 4, 27 y 73 de la Constitución, la Ley General del Equilibrio Ecológico y la Ley del Sector Hidrocarburos señalan que es obligación del Estado regular, monitorear, investigar y sancionar los vertimientos de hidrocarburos en aguas nacionales; además de garantizar que los responsables reparen los daños causados.

“Antier (domingo 22 de marzo) que visitamos Coatzacoalcos nos sorprendía, porque había algunas personas limpiando. No nos acercamos para preguntar si son de una empresa o de dónde, pero justo al lado de donde estaban retirando residuos había familias nadando y pescando”, aseguró la bióloga Estephanie Villalva, quien vive en Catemaco, Veracruz, y se dedica al ecoturismo en la región de los Tuxtlas.

La también integrante de la Red Corredor Arrecifal del Golfo de México, afirmó en entrevista con Animal Político que son preocupantes las secuelas que la contaminación dejará en las comunidades costeras. Señaló que tiene fotografías que documentan cómo los turistas que entran al mar salen con manchas negras de chapopote en la piel.

“En las playas en las que se ha hecho limpieza se ven, todavía, evidencias. Aunque las personas han retirado residuos, uno que es habitante de este lugar conoce el color de sus playas, de la arena, y ahorita está todo como más gris y más oscuro”, describió.

Hasta ahora, la extensión del derrame abarca los 630 kilómetros de litoral, casi la extensión completa del Corredor Arrecifal del Suroeste del Golfo de México, que se extiende desde la laguna de Tamiahua, Veracruz, hasta Paraíso, Tabasco, según la Red Corredor Arrecifal del Golfo de México.

Asimismo, de acuerdo con información recabada por integrantes de la Red Corredor Arrecifal, el derrame petrolero ya cobró la vida de siete tortugas marinas, dos delfines, dos manatíes y un pelícano, pero también ha afectado especies de mangle rojo, blanco y negro. La Red también identificó afectaciones a los 17 arrecifes de coral del Corredor Arrecifal del Suroeste del Golfo de México.

Ante la falta de transparencia y los daños causados por el derrame, habitantes de los municipios veracruzanos Pajapan, Tatahuicapan y Mecayapan, así como el Movimiento Regional Indígena en Defensa y Respeto por la Vida, en coordinación con el Centro de Derechos Humanos de los Pueblos del Sur de Veracruz, denunciaron en conferencia de prensa conjunta cuáles son las principales afectaciones.

Martina Beltrán, integrante del Movimiento Regional Indígena en Defensa y Respeto por la Vida, habló en representación de las comunidades indígenas nahua y nuntajiiyi y destacó que la principal actividad económica de su población es la pesca tradicional y el consumo de mariscos.

“A tres semanas de haber llegado la marea negra a nuestras playas y a nuestra Laguna del Ostión, el chapopote mortífero sigue arribando cada día. Seguimos sin conocer la verdad histórica: el origen de esta marea negra. Nos dicen de un supuesto barco que, hasta el momento, es un barco fantasma porque nadie lo ha visto y no se nos informa de cuál barco se trata y a qué empresa pertenece”, indicó la mujer originaria de Tatahuicapan, Veracruz. 

Martina también mencionó que las personas contratadas para la limpieza, en su gran mayoría de la comunidad de Jicacal, en el municipio de Pajapan, no recibieron los equipos de seguridad requeridos ante la presencia de hidrocarburos, como botas, overoles, guantes y lentes “para poder trabajar sin riesgo para la salud”.

“Realizaron horas extra de trabajo que no les fueron pagadas. Hay unas cuantas personas laguneras de otras comunidades que fueron contratadas y realizaron los trabajos de limpieza, pero hasta el momento no les han pagado. Una gran parte de la Laguna del Ostión no ha sido limpiada, lo que sigue afectando gravemente el ecosistema de los manglares”, denunció.

Una de las empresas contratadas por Petróleos Mexicanos (Pemex) es Compañía Comercializadora y Constructora Maya, que contrató a 200 pobladores —100 de la comunidad Jicacal; 40 de Playa Linda y 60 de la comunidad de Las Barrillas— para realizar labores de limpieza en las zonas afectadas, de acuerdo con información que la petrolera difundió en un comunicado del 12 de marzo.

Las actividades que las personas realizan son recolección de hidrocarburo en la franja costera y su traslado a una celda de almacenamiento temporal; apoyan a la embarcación Artabaze, tipo Oil Recover —especializada en la recuperación de hidrocarburos en el mar—, y mantienen recorridos de vigilancia en las zonas reportadas.

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Martina, integrante del Movimiento Regional Indígena en Defensa y Respeto por la Vida en el estado de Veracruz, asegura que la empresa “no ha realizado el trabajo de manera adecuada (…) no ha recogido las bolsas con basura tóxica que siguen abandonadas en la playa. Es importante seguir con las labores de limpieza en toda la zona a la que sigue arribando más chapopote”.

Según los habitantes, solamente a los pescadores de una cooperativa “les pagaron su Bienpesca que de por sí les toca recibir, como un apoyo estatal adicional de 4 mil pesos por pescador”, pero la mayoría de la población afectada no ha sido indemnizada, a pesar de que quienes viven de la pesca, de la venta de mariscos y del turismo no han podido trabajar. 

En medio de esta situación, Bienpesca —un programa federal operado por la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural— dio a conocer el pasado 20 de marzo que el apoyo económico se incrementó a 8 mil pesos anuales para pescadoras, pescadores, acuicultoras y acuicultores de pequeña escala en distintas regiones del país. La gobernadora de Veracruz  dijo al respecto, que se entregarán los 4 mil pesos adicionales a partir de mayo.

En respuesta, la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa), la Agencia de Seguridad, Energía y Ambiente (Asea), Secretaría de Marina y Pemex presentaron una serie de acciones conjuntas que desarrollan en cinco ejes para Veracruz y Tabasco.

Destaca el eje tres sobre el uso de imágenes satelitales, desplazamiento de buques, drones y sobrevuelos con aeronaves de la Armada de México para determinar el origen del hidrocarburo derramado.

Las autoridades señalaron que “la imagen difundida públicamente y ampliamente por una ONG, es claramente falsa al ser una representación gráfica superpuesta sobre un mapa base y no corresponde con imágenes satelitales reales”, aunque no dieron más detalles sobre la organización y sobre el mapa publicado.

Sin embargo, a través de un comunicado, Greenpeace aclaró el origen de una imagen que difundió sobre la extensión del derrame de hidrocarburos en el Golfo de México, y reconoció que esta pudo haber generado confusión sobre el tema.

La organización precisó que la imagen no correspondía a un mapa satelital ni era de su autoría, sino una infografía elaborada por el medio de comunicación El Independiente.

En un comunicado, con fecha del 12 de marzo, se indicó que Pemex, a través de su área de Responsabilidad Social, mantenía comunicación directa con las cooperativas y pescadores afectados, brindando además, acompañamiento técnico.

También se menciona que los esquemas de apoyo para mitigar las afectaciones económicas tienen un monto de más de 35 millones de pesos que se usará en tres acciones:

Apoyo al municipio de Pajapan mediante el suministro de 100 mil litros de combustible, 60 mil de gasolina magna y 40 mil de diésel, con un valor de más de 20 millones de pesos.

A través del Programa de Apoyo a la Comunidad y Medio Ambiente (PACMA) se invertirá un monto de 15 millones de pesos para la adquisición de artes de pesca.

Desde el 17 de marzo opera la Unidad Médica Móvil de Pemex para brindar servicios de salud en los municipios afectados.

Hasta este miércoles, sin embargo, la Red Corredor Arrecifal del Golfo de México continúa recibiendo reportes ciudadanos sobre la presencia de hidrocarburos para alimentar el mapeo de zonas afectadas por el derrame de petróleo que afecta a Veracruz y Tabasco.

Los reportes ciudadanos pueden ser enviados a este enlace donde, previamente, se ingresan datos de observación y se complementan con visitas en las zonas afectadas.