Con nuestro corresponsal en Quito, Eric Samson, y agencias

Este lunes, Gustavo Petro denunció en la televisión que "nos están bombardeando desde Ecuador", asegurando que su Gobierno tenía pruebas de que una "bomba" había sido lanzada desde un avión ecuatoriano en territorio nacional. El presidente colombiano dijo que había pedido a su par estadounidense Donald Trump que interviniera ante el jefe de Estado ecuatoriano, Daniel Noboa, en este asunto. "Le pedí que llamara al presidente de Ecuador porque no queremos ir a la guerra", dijo, sin especificar cuándo hizo la petición.

Tensiones entre Petro y Noboa

El 6 de marzo pasado, Ecuador anunció haber bombardeado un campo de entrenamiento de una guerrilla sospechosa de tráfico de drogas que operaba en la frontera colombiana, como parte de una operación respaldada por Estados Unidos. Y el domingo, Ecuador afirmó haber lanzado una nueva operación de dos semanas para combatir el narcotráfico, nuevamente con apoyo estadounidense.

Quito se ha unido al "Escudo de las Américas", una alianza de 17 países del continente creada por Donald Trump y en la que Colombia no ha sido admitida, como otros países liderados por la izquierda. Durante mucho tiempo vilipendiado por Trump, Petro ha iniciado un acercamiento con él y fue recibido en la Casa Blanca el 3 de febrero.

Colombia y Ecuador han estado inmersos en una guerra comercial desde que Daniel Noboa, aliado del presidente estadounidense, impuso aranceles a su vecino en febrero, acusando a Gustavo Petro de no hacer lo suficiente en la lucha contra el narcotráfico.

15 días de operaciones antidrogas

El domingo pasado se lanzó otra operación respaldada por EEUU en las regiones ecuatorianas más afectadas por la violencia. La "ofensiva muy fuerte" liderada por Quito, que se espera dure dos semanas, incluye un toque de queda de 23:00 a 5:00, puestos de control, así como el despliegue de 75.000 militares y policías fuertemente armados. Los primeros resultados son positivos, según el Gobierno, aunque muchos expertos tienen dudas.

Además de la captura de uno de los delincuentes más buscados del país, varias bases de los Grupos Armados Organizados han sido tomadas por las autoridades. 253 personas fueron arrestadas, incluyendo por violar el toque de queda.

Dicho esto, la periodista de crimen organizado María Belén Arroyo duda de la efectividad de la operación en territorios dominados por las mafias, como el cantón Triunfo, cerca de Guayaquil. Según ella, buena parte del cantón estaba tomada por "Junior" y las Águilas: "’Junior’ entregaba juguetes, era el narco-amigo, en la Navidad había gastos de 64.000 dólares, y hay videos de colas de gente para recibir el regalo. Tú puedes entrar con la mano dura, pero ¿qué pasa después?", se pregunta.

"Las estructuras todo el tiempo están cambiando"

Tras la muerte de "Junior" en 2023, dos de sus esposas se hicieron cargo de las operaciones. "Las estructuras todo el tiempo están cambiando, más rápido de lo que el periodismo da cuenta o que la inteligencia se da cuenta. [Esta operación tendrá] un golpe de efecto, pero no tiene un alcance permanente en los territorios", añade Arroyo.

El ministro del Interior, John Reimberg, afirmó que el Estado busca recuperar el control "total" de zonas estratégicas, como Puerto Bolívar, cerca de Machala. El tiempo dirá si los resultados están ahí o si los titulares solo durarán dos semanas.

Aproximadamente el 70% de la cocaína producida en los países vecinos (Colombia y Perú, los mayores productores mundiales) transita por Ecuador para ser exportada a través de sus puertos del Pacífico.