Tras el diluvio de la tarde sobre Alabama, la selección argentina se enfrenta en la noche de este martes con la de Islandia en un Jordan-Hare Stadium ya libre de lluvias, en su último amistoso previo al Mundial 2026 que se desarrollará en Estados Unidos, México y Canadá desde este jueves. El conjunto nacional se impone por 1-0 tras un descanso en el que el DT Lionel Scaloni hizo las primeras cinco modificaciones.

Valentín Barco abrió el marcador poco antes de los 10 minutos al tomar de zurda en la puerta del área uno de los despejes de la defensa rival, en una jugada que nació de un tiro libre que Giovani Lo Celso envió al área y hubo varios rebotes.

Cabezazos imperfectos, intentos desde el suelo de conectar de Giuliano Simeone y rechazos fallidos hasta que el ex jugador de Boca, que esperaba cerca de la medialuna, conectó de primera para definir junto a un palo, ante la estirada del arquero Elias Ólafsson, que vio llegar la pelota en medio de las piernas de quienes estaban por delante. El Colo salió reemplazado tras el primer tiempo, como ante Honduras.

Minutos antes, Islandia había tenido una posibilidad muy clara de ponerse en ventaja, pero Mikael Ellertsson le erró al arco. En un centro cruzado de izquierda a derecha, el delantero llegó por detrás de la defensa argentina para definir, pero su remate a espaldas de Facundo Medina se fue por encima del travesaño. Aunque el islandés parecía estar adelantado, el árbitro estadounidense Rosendo Mendoza resolvió que Argentina sacara del arco.

A un minuto del final de esa etapa, Isak Jóhannesson exigió a Gerónimo Rulli con un fuerte disparo de media distancia. El arquero argentino, titular ante la ausencia de Emiliano “Dibu” Martínez por su lesión en un dedo de una mano, respondió controlando la pelota sin dar rebote, ante la llegada de otros adversarios dispuestos a sacar provecho de la situación si daba rebote.

El conjunto albiceleste, defensor del título tras consagrarse en Qatar 2022, participará del grupo J, junto a Argelia, Austria y Jordania, que serán sus rivales en ese orden. En tanto, el equipo europeo no se clasificó para esta Copa del Mundo.