Este martes 21 de abril se cumple un año de la muerte del papa Francisco. Se trató del primer líder de la Iglesia Católica en provenir del continente americano y en formar parte de la orden jesuita. Se destacó por dejar un impacto duradero en la defensa de los desprotegidos y por su simplicidad. Esto se puede ver en las frases que dejó a lo largo de los 12 años de su papado. A través de ellas, se lo puede recordar hoy.

Jorge Mario Bergoglio nació en Buenos Aires el 17 de diciembre de 1936 y sirvió como arzobispo de la ciudad antes de su elección papal. Fue elegido como sumo pontífice el 13 de marzo de 2013 durante un cónclave en la Capilla Sixtina, tras la renuncia de Benedicto XVI. Ese día, después de solo cinco escrutinios, los cardenales lo seleccionaron como el Papa n° 266. Tomó el nombre Francisco en honor a San Francisco de Asís, quien se destacaba por su estilo sencillo y cercano a los pobres.

Falleció a los 88 años tras dar la misa de Pascuas el día anterior ante una multitud en la Plaza de San Pedro. Tras su último adiós que atrajo a millones de personas, sus restos descansan en la Basílica de Santa María la Mayor en Roma, cerca del altar de San Francisco de Asís. En una tumba sencilla, solo se puede encontrar una placa en el suelo que reza con su nombre en latín: FRANCISCUS.

“Hermanos y hermanas, buenas noches. Saben que el deber del cónclave era dar un obispo a Roma. Parece que mis hermanos cardenales han ido a buscarlo casi hasta el fin del mundo... pero aquí estamos”. Esas fueron las primeras palabras que dijo el Sumo Pontífice luego de ser electo Papa en el balcón de San Pedro ante miles de personas, y así marcó el inicio de su papado. En esa ocasión hizo alusión de su origen argentino y simbolizó a la Iglesia de las periferias.

“¡Cómo me gustaría una Iglesia pobre para los pobres!”. Francisco pronunció estas palabras el 16 de marzo de 2013, tres días después de su elección, al explicar por qué eligió el nombre de Francisco y su intención de una Iglesia más austera y al servicio de los más necesitados.

“Hagan lío; cuiden los extremos del pueblo, que son los ancianos y los jóvenes; no se dejen excluir, y que no excluyan a los ancianos”. Esta frase la dijo durante la Jornada Mundial de la Juventud en Río de Janeiro en 2013.

“Si una persona es gay y busca al Señor y tiene buena voluntad, ¿quién soy yo para juzgarla?”. Francisco dijo esta frase revolucionaria para la Iglesia sobre personas homosexuales que buscan a Dios con buena voluntad el 29 de julio de 2013, en el avión de vuelta de Brasil. Abrió el debate sobre su inclusión sin cambiar doctrina.

“Queremos seguridad, demos seguridad; queremos vida, demos vida; queremos oportunidades, brindemos oportunidades”. Son palabras que dijo el 24 de septiembre de 2015 ante el Congreso de Estados Unidos, y resume su llamado a la Regla de Oro aplicada a migración, pobreza y justicia social. Se trato de la primera vez en la historia que un Sumo Pontífice habló ante el Capitolio.

“Una persona que piensa en construir muros y no en construir puentes, no es un cristiano”. Este dicho fue dirigido a Donald Trump cuando comenzó su primera candidatura presidencial en 2017 y prometió construir un muro en la frontera entre EE. UU. y México para evitar el paso de los migrantes.

“La inclusión de la mujer no es una moda feminista, es un acto de justicia”. La frase fue expresada en una entrevista publicada el 5 de septiembre de 2022, Francisco abordó el papel de la mujer en la Iglesia y subrayó la necesidad de su participación activa en roles de liderazgo. Durante su pontificado, hizo algunas reformas reformas institucionales que permitieron el acceso de mujeres a roles de liderazgo y decisión.

“Aunque ahora tengo una deuda con todo el mundo y me falta visitar muchos países grandes, especialmente algunos que nunca recibieron la visita de un Papa, sin embargo siempre llevo a mi Argentina en el corazón”. Esta fue la explicación que dio en 2022 a través de una carta al arzobispo de La Plata, Víctor Manuel Fernández, sobre por qué no visitó a la Argentina durante su papado.

“Sustituyan los miedos por los sueños, ¡no sean administradores de miedos, sino emprendedores de sueños!”. Eso dijo durante la Jornada Mundial de la Juventud en Lisboa 2023, Francisco animó a los jóvenes a superar sus temores y perseguir sus aspiraciones con valentía.

“Todas las religiones son un camino para llegar a Dios”. En 2024 dijo esta frase en Singapur, donde destacó al diálogo interreligioso como vía para fraternidad pese a diferencias doctrinales.

“Esto no es una guerra, es crueldad”. Francisco dijo estas palabras en diciembre 2024 tras bombardeos israelíes que mataron niños en Gaza, criticando la desproporción y el sufrimiento infantil. Estuvo muy involucrado en la Guerra de Gaza, abogando por el cese al fuego y la liberación de rehénes.